Classificação das rochas sedimentares

Não é fácil classificar as rochas sedimentares devido à diversidade de materiais e de processos que intervêm na sua formação. No entanto podem-se considerar três tipos: as rochas detríticas, as quimiogénicas e as biogénicas.

Rochas Sedimentares detríticas

As rochas detríticas formam-se a partir de fragmentos sólidos, isto é, detritos obtidos a partir de outras rochas pré-existentes, por processos de meteorização e erosão.

As rochas detríticas distinguém-se atendendo ao tamanho dos detritos (estabelecendo-se por isso escalas granulométricas, como a de Udden e Wentworth), atendendo à sua composição, distribuição e morfologia. A tabela seguinte sintetiza as características de algumas rochas detríticas.

Rochas Sedimentares Quimiogénicas

São rochas sedimentares resultantes de sedimentos químicos. São formadas, essencialmente, por minerais de neoformação resultantes da precipitação de substâncias em solução ou por evaporação do solvente (água).

A precipitação de materiais dissolvidos, pode ocorrer devido à evaporação da água ou devido à alteração de condições da solução, como por exemplo, a variação da pressão ou da temperatura.

As rochas formadas por cristais que precipitam durante a evaporação da água têm textura cristalina e designam-se por evaporitos.

Evaporitos

Podem surgir a partir de águas marinhas retidas em lagunas ou nos mares e em lagos no interior de áreas continentais áridas (elevadas taxas de evaporação).
Á medida que ocorre a evaporação, precipitam, em primeiro lugar, os sais menos solúveis e depois, sucessivamente os mais solúveis, formando-se sequencias de evaporitos.

Exemplos: gesso e sal-gema.

Rochas Carbonatadas

As rochas carbonatadas resultam da precipitação do carbonato de cálcio das águas gasocarbónicas, a partir do hidrogenocarbonato de cálcio nelas dissolvido.

CO2+H2O->H2CO3

Reacção do dióxido de carbono com água, formando ácido carbónico.

H2CO3+CaCO3->(HCO3)2Ca

Reacção da calcite (insolúvel) com a ácido carbónico, transformando-se num produto solúvel (hidrogenocarbonato de cálcio).

(HCO3)2Ca->CaCO3+CO3+CO2+H2O

Se a quantidade de dióxido de carbono baixar no meio a calcite precipita.

Rochas sedimentares biogénicas

Muitas rochas sedimentares resultam, total ou parcialmente, da actividade directa ou indirecta de organismos vegetais ou animais, sendo conhecidas por rochas biogénicas.Dentro das rochas biogénicas incluem-se os carvões, os calcários biogénicos e os petróleos.

Carvões: resultam da decomposição lenta de restos de plantas superiores em ambientes aquáticos pouco profundos e pouco oxigenados.

Calcários biogénicos: formam-se pela precipitação provocada pela actividade dos seres vivos (ex. fotossintética) de carbonato de cálcio, com formação do mineral calcite. É o caso do calcário recife de coral e do calcário conquífero.

Reflexão: Assim, podemos concluir que o estudo das rochas biogénicas é muito importante, pois podem conter fósseis e, portanto, revelam-nos a história da terra a diferentes níveis. Além disso, fornecem-nos dados sobre os seus ambientes de formação e também sobre os vestígios de seres vivos que albergam.

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